Viaggio tra Los Angeles e Grandi Parchi del West: mito, natura e città iconiche degli USA

Addentrandosi dalla costa californiana verso il South West, il viaggio tra Los Angeles e i Grandi Parchi del West rivela paesaggi naturali maestosi, antiche cittadine della frontiera, pueblo nativi e centri coloniali spagnoli, che fanno da suggestivo sfondo all’epica americana raccontata dal cinema e dalla storia.

Los Angeles, seconda metropoli degli USA dopo New York, con il suo nome di origine iberica, è il punto di partenza ideale. Qui si incontrano Hollywood, capitale mondiale del cinema, Beverly Hills con le residenze dei VIP, l’Osservatorio Griffith, simbolo art dèco, e il celebre Sunset Boulevard. A pochi chilometri, Santa Monica offre il famoso Pier sull’Oceano, punto d’arrivo della leggendaria Route 66, da cui si prosegue lungo la costa fino a Santa Barbara, la “American Riviera”, città giardino ai piedi dei monti Santa Ynez.

Procedendo verso l’interno si arriva al Sequoia National Park e a Kings Canyon, che insieme costituiscono una Biosfera UNESCO dove si trovano il Monte Whitney, il più alto degli Stati Uniti continentali, e la sequoia Generale Sherman, l’albero vivente più grande del pianeta.

Il percorso prosegue nel cuore del deserto con il Death Valley National Park, il più grande, caldo e basso parco degli USA: un paesaggio di forti contrasti, dalle depressioni di sale di Badwater alle spettacolari formazioni rocciose di Zabriskie Point e ai picchi vulcanici che superano i 3000 metri.

Poi si arriva a Las Vegas, la famosa “Sin City” nel deserto del Nevada, un’oasi di luci, divertimento e atmosfere uniche. Da qui la strada conduce al Grand Canyon, spettacolare monumento naturale incluso tra i Grandi Parchi del West, una gigantesca gola lunga 450 km e profonda quasi 1900 metri, visitata ogni anno da milioni di persone.

Proseguendo verso sud-est, si raggiunge Flagstaff, importante snodo della Route 66 e sede del prestigioso Lowell Observatory, riconosciuto tra i 100 luoghi più importanti al mondo dalla rivista Time. Nei dintorni, merita una visita il Meteor Crater, immensa voragine causata dall’impatto di un meteorite 50.000 anni fa.

Entrati in New Mexico, si attraversa Gallup, nota location western, per poi raggiungere Santa Fe, capitale dello Stato, con il suo ricco patrimonio artistico, culturale e architettonico, tra cui spicca il Georgia O’Keeffe Museum dedicato alla celebre pittrice americana.

In Texas, Amarillo stupisce con il celebre Cadillac Ranch, installazione artistica iconica composta da automobili “sepolte” nel terreno, simbolo di arte contemporanea e cultura pop americana. Infine, Dallas chiude l’itinerario con il suo dinamismo urbano e l’Arts District, fulcro culturale di rilievo a livello nazionale.