Armenia e Georgia: tra monasteri millenari e montagne del Caucaso

Arrivo all’aeroporto internazionale di Yerevan. Accoglienza, trasferimento in hotel e pernottamento.

Sistemazione: Opera Suite Hotel o similare

Trattamento: nessuno

Prima colazione in hotel. Incontro con la guida e inizio del tour di Yerevan, soprannominata da secoli la “città rosa” per il colore unico delle sue pietre. La visita comincerà dalla storica Piazza della Repubblica, cuore pulsante della città, per poi proseguire con una passeggiata lungo il vivace Corso Mashtoc, rinomato per la sua energia e l’ampia varietà di attività. Si ammirerà il Teatro dell’Opera Aram Khachatryan, icona culturale dell’Armenia, prima di raggiungere il monumentale complesso della Cascade, una struttura architettonica imponente che regala viste panoramiche sulla città e sulle montagne circostanti.

Il tour continuerà con una visita al Mercato dei Frutti “Gum”, dove sarà possibile gustare i freschi sapori locali e immergersi nei colori e profumi del mercato tradizionale. Tempo libero per esplorare il mercato dei souvenir “Vernissage”, perfetto per scoprire oggetti di artigianato locale e souvenir originali. Cena in ristorante tradizionale. Rientro in hotel e pernottamento.

Sistemazione: Opera Suite Hotel o similare
Trattamento: prima colazione in hotel e cena in ristorante (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Prima colazione in hotel ed escursione fuori città per la visita al Tempio Garni, un suggestivo monumento del periodo ellenistico e un meraviglioso esempio dell’architettura antica Armena. Costruito nel 1° secolo d.C. il Tempio è dedicato al Dio del Sole, vicino si trovano inoltre le rovine del palazzo reale e le terme costruite con un mosaico meraviglioso. Passaggio dalla Gola di Garni, una spettacolare gola formata dal fiume Azat, famosa per le sue suggestive colonne di basalto che ricordano un organo naturale.

Continuazione con la visita del monastero rupestre Geghard iscritto nel patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Dopo la visita, si avrà l’opportunità di partecipare alla preparazione del pane armeno Lavash in una casa locale. Il Lavash è un pane molto sottile, tradizionalmente cotto in un forno sotterraneo chiamato “tonir”. Nel 2015, il Lavash è stato inserito nella lista dei Patrimoni orali e immateriali dell’UNESCO. Pranzo presso la casa locale. Rientro nella capitale, cena libera e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Opera Suite Hotel o similare
Trattamento: prima colazione in hotel e pranzo presso casa locale (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione in hotel, partenza per la visita del monastero di Khor Virap, un importante sito per i pellegrinaggi. Dalla chiesa si scorge una perfetta vista al Mt. Ararat. Visita quindi alla Grotta di Areni, un affascinante complesso costituito da tre sale, molte delle quali ancora in gran parte inesplorate. Qui, durante gli scavi, sono emersi reperti straordinari, come coltelli di metallo, semi di frutta, tracce di grano, corde, ceramiche, indumenti, uva e prugne secche, risalenti a un periodo tra il 4200 e il 3500 a.C. Pranzo tradizionale presso una cantina locale con degustazione di vini del territorio. Infine, ci si dirigerà verso la suggestiva regione di Vayots Dzor per la visita al monastero Noravank (“Monastero Nuovo”), centro religioso del 13 secolo che, situato in un luogo inaccessibile, è immerso in un paesaggio meraviglioso. La struttura più antica del complesso monastico è la chiesa di S. Karapet (9-10 s.) e il cui gavit principale del 13 sec. è un monumento molto importante ed è stato ricostruito da uno dei più grandi architetti e scultori Armeni Momik, in modo che non venga distrutto dai terremoti. Dopo la visita rientro a Yerevan in hote. Cena libera e pernottamento.

Sistemazione: Opera Suite Hotel o similare

Trattamento: prima colazione in hotel e pranzo in cantina locale con degustazione vini (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione in hotel e partenza per il Lago Sevan, uno dei più grandi laghi Alpini d’acqua dolce del mondo. Il lago è anche famoso per la sua penisola e le sue chiese medievali risalenti al X° sec. Proseguimento per il Cimitero di Noraduz, un importante sito medievale famoso per le numerose khachkar (croci di pietra). La tappa seguente sarà presso la fattoria casearia “Mikayelyan Farm,” dove sarà possibile degustare una selezione di formaggi tipici. Si raggiungerà quindi la città di Dilijan e pranzo in un ristorante locale e passaggio della frontiera e disbrigo delle formalità doganali con cambio della guida e dei mezzi di trasporto per il trasferimento a Tbilisi, capitale della Georgia. All’arrivo, sistemazione in hotel, cena libera e pernottamento.

Sistemazione: Museum Hotel o similare

Trattamento: prima colazione in hotel e pranzo in ristorante (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione in hotel, visita della capitale. Il tour inizia dal cortile della chiesa di Metekhi, situata su una collina che domina il fiume Mtkvari. Con una moderna cabinovia che parte dal parco di Rike si raggiungerà poi la Fortezza di Narikala, costruita nel IV secolo sulla collina che domina la città. Discesa a piedi al Quartiere di Abanotubani, uno dei pochi luoghi al mondo dove vicine si trovano una Chiesa, una Moschea – nella quale pregano insieme sciiti e sunniti – e una Sinagoga.

Dopo il pranzo visita al Museo Nazionale, che ospita una ricca collezione di reperti archeologici della regione. Infine passeggiata lungo il Corso Rustaveli, l’arteria principale della città, dove si trovano gli edifici amministrativi, il Municipio, il palazzo del Vice Re, il Teatro Rustaveli e l’Opera. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Sistemazione: Museum Hotel o similare

Trattamento: prima colazione in hotel e pranzo in ristorante (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Prima colazione in hotel e partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita alla Chiesa di Jvari e alla Cattedrale di Svetitskhoveli, entrambe patrimoni dell’Unesco.

Proseguimento verso Gori, città natale di Stalin, con breve sosta al museo a lui dedicato, che offre una prospettiva sulla sua vita e sul ruolo avuto nella storia del Paese. Nel pomeriggio, continuazione verso Uplistsikhe, la più antica città rupestre della Georgia, fondata nel I millennio a.C. e situata lungo un ramo della Via della Seta. Arrivo quindi a Kutaisi. Sistemazione in hotel. Cena in ristorante tipico e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel New Port o similare

Trattamento: prima colazione e cena in ristorante tradizionale (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione, è prevista la visita al vivace mercato locale di Kutaisi. A seguire, la visita alla cattedrale di Bagrati, importante esempio di architettura medievale georgiana, situata in posizione panoramica sulla città e sulle colline circostanti. Successivamente si partirà per Mestia con sosta lungo il percorso alla diga di Enguri, una delle più grandi opere ingegneristiche della regione, che attraversa il canyon scavato dal fiume omonimo, offrendo scorci spettacolari e paesaggi mozzafiato. Poco dopo si visiterà la chiesa di Lenjeri, immersa in un contesto naturale unico. Nel tardo pomeriggio è previsto l’arrivo a Mestia, capoluogo dello Svaneti, regione nel nord del Paese,  celebre per le torri medievali di pietra e per la cultura unica degli svani, preservata per secoli grazie all’isolamento tra le montagne. Sistemazione, cena e pernottamento in hotel.
Sistemazione: Hotel Gistola o similare
Trattamento: prima colazione e cena (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione, partenza in mezzi 4×4 per esplorare lo Svaneti e visitare Ushguli, villaggio estremamente pittoresco ai piedi del massiccio monte Shkhara, che lo domina con i suoi 5086 metri d’altezza. Costruito all’altezza di 2200 mt sul livello del mare, Ushguli rappresenta il centro permanentemente abitato più alto in Europa e uno dei luoghi più straordinari della Georgia. Le numerose torri medioevali sono situate sullo sfondo di prati alpini, su cui troneggia il picco ghiacciato. Isolata, sorge la bellissima chiesa di Lamaria, del XII secolo. Lungo il tragitto sosta per la visita di remoti villaggi e chiesine con affreschi antichi. Nel pomeriggio ritorno a Mestia. Visita al museo di Mestia, che offre una panoramica sulla storia, la cultura e le tradizioni della regione della Svaneti.  Cena e pernottamento in hotel a Mestia.

Sistemazione: Hotel Gistola o similare
Trattamento: prima colazione e cena (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Dopo la prima colazione ancora una breve visita di Mestia e partenza verso sud est, lasciando alle spalle la regione dello Svaneti. Durante il percorso, sosta per la visita al Palazzo della famiglia Dadiani, antichi nobili della regione di Samegrelo, con il suo bel parco e con la ricca collezione del Museo Storico-Etnografico. Nel museo l’oggetto più prezioso in esposizione è una delle tre maschere funebri di Napoleone Bonaparte, acquisita dalla famiglia nel XIX secolo in seguito al matrimonio tra la principessa Salome Dadiani e un discendente della sorella di Napoleone. Pranzo lungo il tragitto. Arrivo a Kutaisi. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel New Port o similare

Trattamento: prima colazione e pranzo in ristorante (acqua inclusa – bevande extra escluse)

Prima colazione in hotel e tempo libero fino al trasferimento in aeroporto a seconda dell’orario del volo di rientro. Check-out entro le 12.00. Fine del tour.