Tour del Rajasthan e Varanasi: tra storia e misticismo

Arrivo a Delhi, accoglienza in aeroporto e trasferimento in hotel per il check-in immediato e camera a disposizione. Capitale dell’India e porta importante di ingresso nel paese, la Delhi contemporanea è una metropoli vivace, dove l’architettura della parte vecchia contrasta con lo splendore formale della nuova. Visita dei principali luoghi di interesse della città vecchia e nuova: il Raj Ghat, memoriale del Mahatma Gandhi eretto nel luogo dove venne cremato, la vasta moschea Jama Masjid, e giro in rickshaw per Old Delhi. Proseguimento con la vista  al massiccio Forte Rosso che si ammira dall’esterno e visita dell’alta ed elegante torre Qutb Minar e panoramica in auto lungo l’India Gate, il Palazzo del Parlamento e il Rastrapathi Bhawan, la residenza presidenziale. Non mancherà un passaggio al Gurudwara Bangla Sahib: uno dei templi sikh più iconici di Delhi, riconoscibile per la sua cupola dorata e il riflesso nelle acque del lago sacro. All’interno si possono ascoltare i canti devozionali e osservare la cucina comunitaria (langar) dove ogni giorno vengono serviti pasti gratuiti ai visitatori. Un luogo di grande spiritualità e accoglienza. Cena e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel Crowne Plaza Okhla o similare
Trattamento: Prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel e trasferimento in aeroporto per la partenza con volo domestico diretto a Udaipur, nota come la “Città dell’Aurora” o la “Città Bianca”. Check-in in hotel e al tramonto escursione in barca (collettiva) sul lago Pichola. Prima di rientrare in hotel sosta in un caffè/bar, lungo le sponde del lago per un aperitivo ammirando Udaipur con le luci della sera. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Lalit Laxmi Vilas o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel. Giornata dedicata alla visita di Udaipur.  Palazzi da favola, vicoli quieti, fortezze arroccate che ricordano antiche battaglie, laghi, mosaici, atmosfera romantica: questa la bella Udaipur. La visita ha inizio dopo la prima colazione in hotel, con il Palazzo di Città edificato sul lago Pichola nel 1725. Si visitano i musei, la sala delle udienze pubbliche, le camere private delle signore del palazzo e il Sahelion-ki-Badi, i bei giardini con il verde punteggiato di chioschi, fontane, stagni e statue. Rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Lalit Laxmi Vilas o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel. Partenza per Ranakpur, magnifico complesso di templi jain nella tranquilla valle degli Aravalli. Il tempio principale ‘Chaumukha‟, mostra la bellezza di 29 sale splendidamente scolpite e sostenute da 1444 colonne, tutte diverse l’una dall’altra.  Pranzo in ristorante.
Proseguimento per Jodhpur, superba città fortificata dalle case color indaco. In serata visita all’animato bazar. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Sistemazione:  Hotel Tree of Life o similare
Trattamento: prima colazione, pranzo e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel. Visita del dominante Mehrangarh Fort che, con i suoi molteplici palazzi dagli interni sfarzosi, gode di una magnifica vista sulla città. Al termine visita del memoriale in marmo di Jaswant Thada.  Proseguimento per Jaisalmer, cittadella ai margini del deserto racchiusa da massicce mura. Visita dell’affascinante “città d’oro” con viuzze intricate, templi, palazzi finemente decorati, torri, bastioni.
Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Fort Rajwada o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel e giornata dedicata alla visita dell’affascinante città d’oro. Si comincia con il Forte, all’interno del quale risiede tuttora un quarto della popolazione locale: costruito nel 1156, è uno dei più antichi della regione del Rajasthan.
Nel pomeriggio, partenza per Khuri, per vivere una esperienza a dorso di cammello nel suggestivo deserto del Thar, tra dune dorate e silenzi infiniti, fino a raggiungere il momento più magico della giornata: il tramonto, quando il sole si dissolve all’orizzonte tingendo il paesaggio di calde sfumature.
Rientro in città. Cena e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel Fort Rajwada o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel. Partenza per Bikaner, tappa di antiche vie commerciali. Nel pomeriggio visita del forte Junagarh, massiccia fortezza le cui mura hanno un perimetro di un chilometro, fatta erigere dal rajah Rai Singhji, sesto sovrano di Bikaner che regnò dal 1571 al 1611: all’interno la reggia a forma di labirinto e numerosi templi, padiglioni, palazzi e un museo dall’ampia collezione di gioielli, tappeti, manoscritti, giare. Uno degli edifici più interessanti dell’intero complesso è la sala delle udienze o Karan Mahal affrescata in stile moghul. Sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Laxmi Niwas Palace o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel e proseguimento su strada per raggiungere Jaipur, la città rosa capoluogo del Rajasthan. Arrivo a Jaipur nel tardo pomeriggio.  Sistemazione in hotel. Visita al colorato bazar.
Cena e pernottamento.
Sistemazione: Hotel Hilton o similare
Trattamento:  prima colazione e cena (bevande escluse)

Dopo la prima colazione in hotel, visita del Forte dell’antica capitale Amber, situato a pochi chilometri da Jaipur. Salita alla cittadella fortificata in jeep o a piedi (sconsigliata la salita a dorso di elefante). All’interno del forte si trovano sale, specchi, colonne, pietre preziose, argenti, miniature e affreschi, a testimonianza delle immense ricchezze dei maharaja. Di enorme fascino il Sheesh Mahal o sala degli specchi. Al termine rientro a Jaipur e sosta per ammirare la straordinaria facciata, in arenaria rosa, del Palazzo dei Venti. Nel pomeriggio, visita completa della città di Jaipur cominciando dal City Palace, enorme complesso di palazzi squisiti, giardini e cortili. La giornata si conclude con il Jantar Mantar, lo stupefacente osservatorio astronomico all’aria aperta costruito nel 1726 da Sawai Jai Singh. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Hilton o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel e trasferimento alla volta di Agra, con prima sosta ad Abhaneri, per la visita di un artistico pozzo-palazzo del X secolo. Seconda sosta lungo il percorso a Fatehpur Sikri, suggestiva città fantasma che ha la grandiosità di una capitale e la suggestione di un sogno. Arrivo ad Agra nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Cena, con abiti tradizionali, in una casa locale con masterclass di cucina locale. Al termine della cena, rientro in hotel e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Taj Agra o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Sveglia di buon mattino e, dopo una tazza di caffè o di tè, partenza per la vista dello stupefacente Taj Mahal per ammirarlo al chiarore dell’Alba. Sito UNESCO World Heritage, il mausoleo è il simbolo per eccellenza dell’architettura mughal.  Voluto dall’imperatore Shah Jahan per celebrare la sua consorte Mumtaz Mahal, morta molto giovane di parto, l’imponente struttura in marmo bianco e pietre semipreziose è una delle sette meraviglie del mondo moderno. Dopo la visita, rientro in hotel per la prima colazione e partenza per la visita al Forte Rosso, sito UNESCO, interamente costruito in arenaria rossa. Proseguimento per Gwalior e visita del suo forte, ornato da maioliche colorate, che si erge maestoso su uno sperone roccioso. Lungo il percorso di salita al forte si potranno ammirare splendide statue jainiste, capolavori di scultura rupestre. Si visiterà anche il tempio Teli Ka Mandir dedicato a Vishnu, che risale al IX secolo e il sontuoso palazzo di Jai Vilas, tutt’ora residenza della famiglia reale dei Scindia. Arrivo in hotel nel tardo pomeriggio e sistemazione in camera. Cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Radisson o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel, trasferimento alla stazione di Gwalior e partenza per Jhansi con treno Shatabadi Express. Arrivo e proseguimento in auto per Orchha. Sistemazione in hotel. Nel pomeriggio visita della capitale del potente regno Bundela, adagiata sulle rive del fiume Betwa, che conserva un affascinante centro ricco di templi, giardini e palazzi. L’atmosfera è intima e quasi mistica, al tramonto il Betwa si tinge d’oro, avvolgendo fortezze e santuari in una luce irreale. Cena e pernottamento.

Sistemazione: Hotel Amar Mahal o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Prima colazione in hotel. Proseguimento per Khajuraho, celebre per i suoi meravigliosi templi conosciuti per le sculture erotiche e per l’armonia delle architettura. I sovrani della dinastia Chandela li eressero nel X secolo. Sistemazione in hotel. Pomeriggio dedicato alla visita ai templi del gruppo orientale e occidentale.   Cena e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel Chandela o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo per Varanasi. Arrivo e sistemazione in hotel. In serata si assisterà alla suggestiva cerimonia aarti, la preghiera collettiva che si svolge alla luce tremula dei lumini ad olio posti nei templi, sulle venerate acque del Gange e sui “ghats”, le ampie gradinate che scendono verso il fiume. Rientro in hotel per la cena. Pernottamento.

Sistemazione: Hotel Radisson o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Al chiarore dell’alba, nell’aria rarefatta, si scivola in barca lentamente sul sacro Gange. Sullo sfondo, la città che si risveglia al suono dei flauti del tempio di Shiva, e poi sacerdoti, mendicanti, santoni, pellegrini, fedeli in cerca di purificazione, donne e bambini. Tra vacche sacre e botteghe, templi e vicoli affollati, visita della parte vecchia della città. Nel pomeriggio escursione alla vicina Sarnath, uno dei luoghi più sacri del buddhismo. La tradizione narra che dopo l’illuminazione a Bodh Gaya, il Gautama Buddha predicò qui per la prima volta il cammino verso il nirvana. In seguito, l’imperatore Ashoka fece costruire stupa e monasteri, trasformando Sarnath in un importante centro spirituale. Oggi è possibile passeggiare tra le suggestive rovine dell’antico complesso monastico, immergendosi nell’atmosfera di un luogo carico di storia, e visitare il museo locale, che custodisce una raffinata collezione di sculture e opere d’arte buddhista.
Cena e pernottamento in hotel.

Sistemazione: Hotel Radisson o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Dopo la prima colazione in hotel, tempo a disposizione sino al trasferimento in aeroporto per il volo diretto a Delhi. All’arrivo, sistemazione in hotel e tempo a disposizione per attività individuali. Cena in hotel pernottamento.

Sistemazione: Hotel Crowne Plaza Okhla o similare
Trattamento: prima colazione e cena (bevande escluse)

Trasferimento in aeroporto. Fine del tour.